Extrait du journal

' ches de l'X et opposés par le sommet étaient presque aussi brillants que le noyau ; les deux autres beaucoup plus obscurs. Le grand; étonnement des astronomes fut surtout de voir la même apparence se reproduire à six jours d'intervalle, avec tous les carac| tères d'un mouvement périodique. Si elle ne ; s'est montrée ni avant ni après, c'est que la comète ne se trouvait plus, par rapport aux observateurs de la Terre, dans une position favorable pour que les effets de ce mouve ments fussent aperçus de la Terre. Il restait à l'expliquer, et, pour cela, il nous faut dire d'abord quelques mots de la constitution de la queue d'une comète. On doit se figu rer le noyau comme émettant, du côté du soleil et du côté opposé au soleil, deux jets de matière. Mais celui "qui est émis du côté du soleil subit de là part de cet astre une sorte de répulsion ; il est refoulé en arrière de chaque côté du noyau et va renforcer la queue de l'astre. Cette matière ainsi projetée eh avant puis sur les côtés pour passer en arrière du noyau, prend la forme d'une sorte d'enton noir à parois épaisses, dont les bords se re courbent en s'arrondissant. M. Faye, qui a beaucoup insisté à plusieurs reprises sur cette force répulsive du soleil, cause piemière de la figure des comètes, vient de montrer à l'Académie des sciences comment cette disposition de la matière cométaire suffit à expliquer les apparences offertes par la comète de Pons-Brooks. Quand la terre se trouvait sur le prolongement de la ligne centrale de l'entonnoir, celui-ci dessinait le disque lumineux central qu'a offert la co mète en se dirigeant vers nous ou plutôt vers le soleil placé derrière nous. Il suffit dès lors de supposer que l'ensemble de l'en tonnoir était en même temps animé d'un, mouvement d'oscillation ou de balancement assez faible et d'une durée de six jours en viron, et tout s'explique. Ce mouvement en nous montrant sous diverses perspectives l'entonnoir à parois, épaisses et lumineuses^ a dû donner naissance au spectacle que la comète de Pons-Bropks a, pour la première fois, offert aux astronomes, et qui lui assure, comme à la comète de Henlé, une place à part dans l'histoire déjà si curieuse des i astrea errants. Georges PQUGHET. »...