Conquête de la Tunisie par la France : le prétexte de l'insécurité à la frontière
« Expédition française à la frontière tunisienne : embarquement des troupes sur « l’abd-el-xader » et la « Ville-d’Oran », à Marseille » - source : Gallica-BnF
En 1881, le gouvernement français utilise le prétexte de troubles à la frontière algero-tunisienne pour lancer une offensive en Tunisie. C’est le début d’un protectorat qui durera jusqu’en 1956.
Au début de l’année 1881, des troubles éclatent à la frontière algéro-tunisienne entre deux peuples de la région : la tribu des Kroumirs et celle des Ouled Nahd en territoire algérien. Lors d’une incursion des Kroumirs en Algérie, six soldats français sont tués. Paris décide d’intervenir et lance une offensive pour garantir l’intégrité du territoire de la France.
Officiellement, il n’est absolument pas question d’une conquête de la Tunisie.
« Le gouvernement, a dit M. Jules Ferry, " veut mettre un terme à une situation qui est absolument intolérable " ; il châtiera les Kroumirs, et ce sera tout. Il ne " cherche pas de conquêtes, s’est écrié M. Jules Ferry; il n’en a pas besoin "... Seulement, " il ira dans la répression militaire qui commence jusqu’au point où il faudra qu’il aille pour mettre à l’abri, d’une façon sérieuse et durable, la sécurité et l’avenir de celte France africaine ", l’Algérie. »
Les attaques françaises débutent le 24 avril : au nord, l’île de Tabarka est prise, le fort qui la défend est entièrement rasé et l’armée française y hisse le drapeau tricolore. Au sud et à l’ouest, les soldats se lancent à l’assaut des montagnes pour débusquer les Kroumirs avec plus ou moins de succès selon l’article mordant du Mémorial de la Loire et de la Haute-Loire.
« Les résultats acquis sont sans doute honorables, mais peu brillants. Nous n’avons encore pu rencontrer en face l’ennemi que nous allions châtier.
Ces satanés Kroumi...
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