Le STO : Quand des milliers de jeunes Français ont refusé d’aller travailler en Allemagne
La garde d'honneur des Chantiers de la jeunesse, organisation paramilitaire de l'État français, L'Écho d'Alger, 1941 - source : RetroNews-BnF
Le 16 février 1943, le régime nazi impose à Vichy le transfert de tous les Français de 21 à 23 ans vers l’Allemagne, dans le cadre du Service du Travail Obligatoire. Les réfractaires s’avèrent, sans surprise, nombreux.
Dès le début de l’Occupation de la France, l’Allemagne met en place une exploitation organisée de l’économie française. Après les prélèvements financiers, agricoles et industriels, le Reich se tourne vers la main-d’œuvre française en vue de remplacer les ouvriers allemands envoyés au front.
Dans un premier temps, la population française est fortement incitée, par une importante campagne de propagande, à partir travailler volontairement dans l’agriculture et l’industrie allemande en échange d’une généreuse rémunération. Et si plus de 240 000 Français, parmi lesquels 70 000 femmes, se laissent séduire par cette proposition, ce nombre demeure toujours insuffisant pour pallier la pénurie de main-d’œuvre causée par la mobilisation et les importantes pertes humaines en Allemagne.
Fritz Sauckel, le commissaire général à la main-d’œuvre du Reich, exige alors expressément du gouvernement de Vichy qu’il lui fournisse 350 000 travailleurs qualifiés supplémentaires. Pour pouvoir répondre à ces exigences, l’État français organise la réquisition de la main-d’œuvre française.
Le 16 février 1943, Vichy institue une loi assujettissant tous les hommes âgés de 21 à 23 ans à un Service du Travail Obligatoire en Allemagne, le STO. Dès le lendemain, les journaux collaborationnistes annoncent en Une la mise en place de cette nouvelle loi – ainsi que les sanctions destinées à punir ceux qui tenteraient de la « saboter » :
« À la suite des décisions qui ont été pri...
Cet article est réservé aux abonnés.
Accédez à l'intégralité de l'offre éditoriale et aux outils de recherche avancée.