Depuis l’arrivée contrainte de millions d’esclaves noirs africains en Amérique et dans l’espace caribéen aux XVIIe et XVIIIe siècles, un ensemble de cultures dites « créoles » s’est tissé dans cette partie du monde, aussi bien dans la vie quotidienne (cuisine et langues) que dans les formes esthétiques (musique, peinture ou littérature). Dans la sphère spirituelle également, divers syncrétismes empruntant aux religions africaines comme au christianisme ou à l'hindouisme s’y sont développés, de même qu’un certain nombre de rites et croyances ayant trait à la magie.
Nous nous proposons de revenir sur les façons, souvent caricaturales, dont la presse française a pu s’emparer de ces sujets, du vaudou haïtien à la la macumba brésilienne, en des termes évoquant à la fois la fascination comme le mépris.