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L’anarchisme est le célèbre courant d’idées – et d’actions – né au XIXe siècle dont le caractère principal est la volonté de reconstruction de la société autour des concepts d’autonomie inaliénable et de liberté absolue de l’homme. Prenant sa source dans les idées de la Révolution française, l’anarchisme « individualiste » de Stirner et Proudhon cède peu à peu la place, à la fin du XIXe et à la suite de l’expérience de la Commune, à une forme d’anarchisme d’inspiration socialiste dont les plus célèbres représentants sont Élisée Reclus, Bakounine ou Kropotkine.
Classé à l’extrême gauche du spectre politique, l’anarchisme se fait entendre dans l’espace médiatique au cours des années 1880 et 90 à coups de manifestations, de braquages musclés ou d’attentats, autant d’occasions de mettre en œuvre le célèbre adage de la « propagande par le fait ». Devenu, selon les termes en vigueur, un « danger public », les militants anarchistes écopent alors de nombreuses sanctions, interdictions et peines de prison ou de bagne. La mythologie libertaire est née.
Nous revenons ici sur la fascination durable exercée sur l’opinion par le « spectre anarchiste » et sa violence fantasmée dans la presse, qu’elle soit amie ou, le plus souvent, farouche adversaire des idées que le mouvement véhicule.
De 1790 à 1794, Le Père Duchesne, feuille pamphlétaire créée par Jacques-René Hébert, eut un succès populaire considérable. Son credo : un style truculent et des attaques ordurières contre le roi, le clergé, les aristocrates, les modérés et les « traîtres » à la cause révolutionnaire.
Le 31 juillet 1848, le théoricien révolutionnaire Pierre-Joseph Proudhon prononce à l'Assemblée un discours extrême remettant en cause la propriété. Il est hué par les députés unanimes.
Arrêté par les Versaillais, Élisée Reclus passe en conseil de guerre au mois de novembre 1871. Tragédie de l’un des plus grands scientifiques français engagé dans la Commune de Paris.
En décembre 1871, Louise Michel est jugée en conseil de guerre pour sa participation active à la Commune. Lors de son procès, celle qu'on surnommait la « Vierge rouge » demande à être exécutée, en solidarité avec les victimes de la Semaine sanglante.
Le 4 mai 1886, une bombe est lancée contre la police en marge d’un meeting ouvrier à Chicago. Huit militants anarchistes sont condamnés à mort. En hommage à cet événement, le 1er mai devient jour de mobilisation internationale des travailleurs.
La Révolution mexicaine est-elle « sociale » et « communiste » ? Ou bien ne s’agit-il que d’une « lutte de factions bourgeoises » pour le pouvoir ? La controverse fait rage, en 1911-1912, entre les deux principaux hebdomadaires anarchistes français, préfiguration des débats ultérieurs sur la Révolution russe.
En 1883, soixante-six militants anarchistes sont jugés à Lyon pour appartenance à une « organisation internationale ». De fait, c’est le procès du mouvement anarchiste dans son entier qui se met en place.
En 1882, des anarchistes commettent des attentats dans les environs de Montceau-les-Mines. La « Bande noire » vise essentiellement les églises de la région et leurs représentants.
« Vive l’anarchie ! » : c’est par ces mots que Ravachol réagit à sa condamnation à mort en juin 1892. Il inaugure une vague d’attentats anarchistes en France dans les années 1892-1894. L’épisode Ravachol est abondamment médiatisé et suscite l’inquiétude parmi l’opinion publique. La république réprime durement les actes anarchistes dans un contexte de crise politique et de flambée de l’antiparlementarisme (crise boulangiste, scandale de Panama).
Dans les années 1880, le sud de l’Espagne voit incendies, pillages et enlèvements de propriétaires se multiplier. Pour le gouvernement, les coupables sont tout désignés : une mystérieuse organisation anarchiste aux méthodes violentes, la « Main noire ».
Le 8 novembre 1892, une bombe explose dans le commissariat de la rue des Bons-Enfants, à Paris, faisant cinq morts. Alors que le pays subit une vague d'attentats anarchistes, la presse accuse le gouvernement d'impuissance.
Romancier, dramaturge et militant anarchiste, Georges Darien (1862-1921) passa sa vie à dénoncer toutes les formes d'autorité. Le Voleur, roman paru en 1897, est considéré comme son chef-d'œuvre.
Le 27 mars 1892, tandis que plusieurs attentats d'inspiration insurrectionnelle ont lieu en France, L’Écho de Paris se rend en Angleterre pour interviewer Pierre Kropotkine, principal théoricien du mouvement anarchiste, qui y vit exilé.
Il suffisait de trois lignes pour que la prose de Felix Fénéon s’épanouisse dans les colonnes du Matin. Anarchiste, lettré et féru d’art, ce journaliste deviendra le maître incontesté de la brève. Et le découvreur de nombreux talents avant-gardistes.
En 1894, s'ouvre le procès de trente anarchistes inculpés d'association de malfaiteurs. Une accusation de « complot » dans un climat de chasse à l'homme, qui s'écroulera pourtant dès les premiers jours d'audience.
Né en 1886, cet outil de recensement a commencé par comptabiliser les étrangers demeurant en France. Avant de devenir l’outil de surveillance de tous les opposants politiques jusqu’en 1947.
Prônant l’émancipation de tous les carcans de l’État bourgeois, les mouvances anarchistes qui essaiment à la Belle Époque présentent-elles des masculinités et des rapports hommes-femmes différents de ceux de la société qu’elle combat ? Conversation avec Clara Schildknecht.
Joyeux Noël 1903 ! Dans son édition du 26 décembre, le célèbre organe anarchiste s’en prend non sans véhémence aux conventions de la France petite-bourgeoise de la Belle Époque, et aux valeurs marchandes et sécuritaires qu’elle défend.
Sophie Ananiev, dite Sophie Kropotkine, épouse du théoricien libertaire Pierre Kropotkine, infatigable militante, fut invisibilisée jusque dans les Mémoires de ce dernier. Entre les années 1880 et 1940, la presse nous permet pourtant aidant d’esquisser une trame biographique de cette anarchiste de premier plan.
Tandis que le Mexique s’enlise dans une guerre civile qui durera dix ans, le journal de centre-droit La Liberté fait le récit des « pillages » du « Attila du Sud », le turbulent révolutionnaire et défenseur des paysans Emiliano Zapata.
Le 28 avril 1912, un véritable siège se met en place autour d'un garage, à Choisy-le-Roi. Retranché dans le bâtiment, le leader de la « bande à Bonnot » résiste cinq heures durant, avant de succomber aux assauts des forces de l'ordre. La Une du Petit Parisien du lendemain marque la fin de ce grand feuilleton judiciaire.
Témoin privilégié des égarements du XXe siècle, le dessinateur et peintre André Claudot se rallie à la cause anarcho-syndicaliste dès la fin des années 1910. On retrouve régulièrement ses dessins, éblouissants, dans Le Libertaire au cours des deux décennies suivantes.
En 1923, Germaine Berton tue de plusieurs balles Marius Plateau, chef des Camelots du roi. Malgré l’effarement de la classe politique, la jeune anarchiste est acquittée – comme le fut Raoul Villain, assassin de Jean Jaurès.
À la fin du XIXe siècle, le procès de l’anarchiste italien assassin du président Sadi Carnot révèle qu’une ville de Suisse abriterait une communauté de révolutionnaires ayant fui l’Italie. La presse française se pose la question sur leur impunité dans cette région du Tessin.
Au lieu de se livrer à des festivités qui les laisseront « sans pain le lendemain », la communauté anarchiste parisienne invite ses militants à manifester en plein centre de la capitale à la veille de Noël 1922. Sur le qui-vive, la police écourtera avec fracas la mobilisation.
Le 1er septembre 1923, un séisme se déclenche dans la province du Kantô au Japon, laissant la région dans un chaos sans précédent. Rapidement, une répression s’instaure. Elle est populaire d'abord, et les Coréens en seront les premières victimes, elle devient politique ensuite. Noe Itô et Sakae Ôsugi – un célèbre couple d’anarchistes japonais – et le neveu de ce dernier en seront les victimes retentissantes.
En pleine Première Guerre mondiale, le porteur d’un chèque émis par une banque allemande est intercepté, occasionnant l'interdiction du journal socialiste satirique Le Bonnet rouge. L’affaire prend un virage inattendu avec la mort suspecte, en prison, de son directeur.
Dénoncé comme faisant partie de la bande à Bonnot, l’anarchiste Eugène Dieudonné est condamné en 1913 au bagne à perpétuité. Quinze ans plus tard, il est gracié et Albert Londres en personne part le chercher au Brésil.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il n’est encore qu’un jeune poète amateur, Georges Brassens publie anonymement dans le journal anarchiste Le Libertaire. On y trouve les mêmes thèmes qu’il abordera des années plus tard dans ses chansons, devenues célèbres.
