Dossier

Aux sources de la première Abolition de l'esclavage

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Scène allégorique réalisée après le décret de suppression de l'esclavage aux colonies le 4 février 1794 - source : Archives de la Révolution française

Le 16 pluviôse an II – 4 février 1794 –, la Convention révolutionnaire valide un décret conférant le statut de citoyen à tout homme domicilié dans l'une des colonies françaises. Il s'agit, en creux, de la première abolition de l'esclavage. Celle-ci découle d'un mouvement anti-esclavagiste surgi dans les années 1780, et elle initiera un vent de révolte qui touchera toutes les colonies des autres « empires » internationaux.

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Écho de presse

La traite des Africains vue par la presse économique du XVIIIe siècle

Le commerce triangulaire prospéra du XVI^e au XIX^e siècle, réduisant en esclavage des millions d'Africains. Une traite inhumaine dont on retrouve régulièrement les échos marchands, au XVIII^e, dans l'actualité de la Gazette du commerce.

Chronique

Les insurrections et la loi, une force coactive pour sortir de l’esclavage

Dans les années 1780 puis pendant la Révolution, les colonies françaises sont le théâtre de révoltes d’esclaves de grande ampleur ; celles-ci, couplées aux revendications des abolitionnistes de la métropole, vont déboucher sur la première Abolition.

Chronique

Étude des modalités de l’économie esclavagiste coloniale

On estime à 12 millions le nombre d’hommes et femmes déportés d’Afrique et injectés dans le commerce esclavagiste des grands empires coloniaux. Selon quelles conditions ce système inhumain a-t-il pu se maintenir ?

Bonne feuille

Un panorama des révoltes d’esclaves sous le régime colonial

Contrairement à la pensée populaire, les actes de rébellion des esclaves vis-à-vis de leurs oppresseurs européens n’ont jamais cessé jusqu’aux abolitions. En Haïti, au Brésil et dans toutes les Antilles, elles étaient même chose courante.

Écho de presse

1788-1791 : la Société des Amis des Noirs face aux esclavagistes

Fondée en 1788, la Société des amis des Noirs militait pour la fin de la traite et l'abolition de l'esclavage. Elle se heurta au puissant lobby des colons esclavagistes, qui l'accusa d'être « anti-française », voire de chercher à « exterminer les Blancs ».

Écho de presse

22 août 1791 : La grande révolte des esclaves de Saint-Domingue

Dans la nuit du 22 au 23 août 1791 éclate une violente insurrection à Saint-Domingue, riche colonie française des Antilles. Esclaves noirs et affranchis revendiquent la liberté et l'égalité des droits avec les citoyens blancs.

Écho de presse

L'abbé Grégoire, combattant anti-esclavagiste

Le député Henri Grégoire, figure emblématique de la Révolution, fut l'un des principaux partisans de l'abolition face aux représentants des colons esclavagistes.

Interview

« L'insurrection des esclaves de Saint-Domingue a imposé l'abolition »

Spécialiste de l'esclavage, l'historien Marcel Dorigny revient sur les ravages causés par la traite négrière, le combat des antiesclavagistes, et la révolte de Saint-Domingue qui obligea la Convention à adopter le décret d'abolition, en février 1794.

Long format

1794 : Première abolition de l’esclavage

Le décret n° 2262 de la Convention nationale abolit l’esclavage dans les colonies françaises. Cette abolition est décrétée dans un contexte particulier, qui révèle les tensions autour de plusieurs enjeux révolutionnaires.

Écho de presse

C'était à la Une ! Fin de l'esclavage : la grande joie du père Duchesne

L'article du jour évoque le décret d'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises en 1794. Le père Duchesne félicite « la convention d'avoir tranché le nœud gordien en rendant la liberté à tant de milliers d'hommes ».

Long format

La presse française face à l’abolition en Grande-Bretagne

En 1833, la Couronne valide le projet de loi visant à mettre un terme définitif à l’esclavage dans la plupart des colonies de l’Empire britannique. La France, qui a rétabli l’esclavage sous Napoléon, se montre embarrassée par la nouvelle.