Extrait du journal

Je suis venu à plusieurs reprises chez vous, et toujours avec un nouveau plai sir; mais, pendant ces dernières années, je n'eus pas besoin de revoir la Belgique, car je la retrouvais avec toutes ses qua lités à Rome, où je vivais. Vous avez là une colonie qui vous fait honneur. J'y ai connu vos ambassadeurs si accueillants, si cultivés; vos jeunes.érudits, qui cher chent dans les archives du Vatican les documents de votre histoire ; vos grands historiens, Franz Comont, Henri Pi renne. Chez ces Belges de Rome, il me semble retrouver des compatriotes, tant il y a entre nous d'affinités intellectuel les, de pensées communes, de confiance. Les conférences créées à Rome par Son Altesse Royale la princesse de Piémont font rayonner à la fois la Belgique et le français. En Italie, le français et les li vres écrits en français ont l'audience de toute la société cultivée. Il en est ainsi dans toute l'Europe et dans une bonne partie du monde. Songeons aux devoirs attachés à ce privilège. Il faut avoir vécu à l'étranger pour savoir qu'écrire un livre en français est une chose grave, car nous avons des juges au delà de nos frontières. Quelle conscience, quel res pect de la vérité et quel respect de la langue ne devons-nous pas exiger de nous mêmes ! Cette langue, qui est la vôtre, vous l'ai mez autant que nous. Vous aimez ce français dont huit siècles ont fait la plus délicate des œuvres d'art, ces mots polis par les générations. Vous voulez, comme nous, maintenir cet admirable héritage, dont nous sommes un instant dépositaires, pour le transmettre intact à nos descen dants. Notre .œuvre est commune, et vous l'avez si bien senti que vous avez fait à des Français et à des Françaises de grand talent l'honneur de les associer à votre...