Extrait du journal

Balzac fit ses études au collège de IVendôme : il est d'abord un écolier très Ordinaire, ne se distinguant de ses camarades que par la splendeur des joues et la grosseur des mollets. Tout à coup, il pâlit, il maigrit ; le front se bombe, les yeux se cernent. Sa mère, inquiète, B'écrie : « Voilà comme le collège nous rend les enfants que nous lui donnons si beaux ! » Il est plongé dans une sorte de coma : c'est que, dans le gros garçon insouciant, la maturité a surgi tout à coup. Sans que les maîtres le remarquassent, la personnalité s'est formée par un travail intime ; elle apparaît, spontanée et autodidacte ; le choc Ides deux natures s'est produit à la première étincelle de l'intellectualité éveillée. L'enfant a dévoré toute la bibliothèque du collège ; il a pensé par lui-même ; il a pris une plume ; il a écrit son premier ouvrage, et c'est, — admirez le titre, une « Théorie de la volonté ». Son 'génie naissant brise déjà les lisières ; il est un grand homme avant d'être un homme. Son imagination puissante l'accable. A ces heures de formation, la Tutte entre les deux natures juxtaposées, non combinées, déchire l'adolescence jusqu'à mettre l'existence elle-même en péril....