Extrait du journal

ou la complexité des corps simples Parmi les découvertes récentes qui, jcomme d'une source vive, ont jailli de la radioactivité, l'une des plus étonnantes est celle des «isotopes Ce mot nouveau et singulier qui ne figure pas encore au dictionnaire de l'Académie y prendra nécessairement sa place lorsque le cours des siècles aura amené ,,cette dame aux quarante écus jusqu'aux abords due la jettre i. C'est que de mot indique une chose qui est comme lui singulière et nouvelle, une chose merveilleuse. « Isotopes » c'est du grec, ma chère signifie « qui est à la méme place ». Il a fallu inventer ce mot pour désigner des substances dont on ne soupçonnait pas autrefois l'existence, qu'on a découvertes depuis peu et dont 1 je voudrais brièvement indiquer à mes Autrefois, jâu bon vieux temps, lors:que la science était encore dans l'enfance je veux dire il y a une vingtaine "d'années les chimistes croyaient dur comme fer que les divers atomes d'un lélérriéîit' don'né sont absolument iderltiques entre eux et, d'ailleurs, tout à fait à l'abri d'une transformation, quelconque. De là le nom d'.atome;qu'on leur avait donné et qui encore du grec 1signifie insécable, inentamable. Ces idées théoriques et classiques ont reçu un vigoureux démenti de Sa Ma) jesté l'Expérience, lorsqu'il fut constaté ..que les atomes du radium émettent continuellement, sous forme d'un bombar"dément intense de petites particules électrisées, une partie de leur propre substance. Il fut démontré ensuite que les atomes de radium, qui ont ainsi étiiné une partie d'eux-mêmes, deviennent des atomes d'autres corps chimièuemènt différents du radium, et qui Unissent, au terme de ces transformations, par produire un élément, le radium D, qui est identique au plomb et indiscernable chimiquement de celui-ci Aujourd'hui, on connaît une quarantaine de corps radioactifs qui, à partir de deux ancêtres différents, l'ura( nium et le thorium dérivent ainsi les [ uns des autres, et parmi eux on en a trouvé un certain nombre qui, deux à t deux, sont chimiquement indiscerna1 blés, et qui sont pourtant différents puisqu'ils émettent des rayons radioactifs différents....