Extrait du journal

Je me trouvais dans ces dispositions de méfiance instinctive, lorsque, voici dix-huit mois environ, me fut amené, par un ami, le dernier descendant d'une très grande famille russe dont l'ancêtre le plus célèbre avait commandé en chef durant les guerres de l'Empire. C'était un homme dans la force de l'âge, mince, de taille moyenne mais admirablement prise, vif, robuste, aux muscles uns et durs. Ses traits hâlés, aigus, portaient une expression de volonté froide, résolue à l'extrême. Son regard était lucide et précis. La voix brève,- qui maniait avec la même aisance et la même perfection le vocabulaire de cinq langues différentes ne trahissait aucune fébrilité, aucune exaltation suspectes....