Extrait du journal

Sidi ben Ahmed est mort la nuit dernière et déjà la montagne tout entière le sait et le pleure. Les femmes déchirent leurs joues à grands coups d'ongle. Les guerriers font le cercle, mais ni les anciens ni les jeunes n'osent prendre la parole pour décider de l'avenir. Dieu s'éloigne-t-il d'eux ? Va. t-il donner sa bénédiction aux chiens chrétiens ? Quelle faute impardonnable Allah veut-il punir en privant les hommes libres de celui qui fut leur chef dans la paix et dans la guerre ? Quand Sidi ben Ahmed conduisait au combat les hommes de Tilmi, la victoire montait en croupe de son cheval blanc. L'an dernier, il a défait les partisans, enlevé des convois, attaqué des postes. Cette année encore, au mois de mai, c'est lui qui a déconfit les réguliers de l'Amirir, enrichi sa tribu de fusils, de milliers de cartouches....