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Les derniers instants de Louis XVI, selon son bourreau

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“The Execution of the late King of France or Louis XVI a moment before his death”, illustration de I. Marshall, Londres, 1793 – source : Gallica-BnF

Un mois après l’exécution du roi, le célèbre bourreau de Louis XVI Charles-Henri Sanson prend la plume. Afin de répondre aux rumeurs entourant le supplice du dernier monarque absolu, il adresse au Thermomètre du jour une missive détaillant sa montée vers l’échafaud.

Le monde entier sait ce qu’il s’est passé le 21 janvier 1793. A l’issue d’un procès rapide, après quatre années de chamboulement politique sans précédent, le roi Louis XVI devenu le citoyen Louis Capet, s’avance vers la guillotine sise Place de la Révolution. Les historiens s’accordent à dire que plus que sur ses actes, Louis XVI fut décapité pour ce qu’il incarnait, soit « l’ordre théologico-politique » tel qu’il existait en France depuis Clovis.

Dès les premiers jours à la suite de l’exécution, les rumeurs vont bon train à Paris. Pourquoi sur l’échafaud « Capet » a-t-il voulu s’avancer vers la foule ? Qu’a-t-il dit ? En vue de rétablir la vérité et de répondre aux calomnies prof...

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