La danseuse Jane Avril, reine du Moulin-Rouge
Jane Avril, robe au serpent, affiche de Toulouse-Lautrec, 1899 - source : Gallica-BnF
Immortalisée par Toulouse-Lautrec, la danseuse Jane Avril (1868-1943) fut l’une des étoiles du célèbre cabaret de Pigalle. Surnommée la « Mélinite », du nom d’un explosif, elle connut la gloire à partir de 1889, mais ses dernières années furent marquées par la pauvreté.
« La danse, c’est ma vie », disait celle qui fut l’une des grandes stars de la nuit parisienne de la fin du XIXe siècle. Pourtant, l’enfance de Jeanne Louise Beaudon, dite Jane Avril, n’eut rien d’un conte de fées : née à Belleville, dans le 20e arrondissement de Paris...
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