Extrait du journal

XXL Il était six heures du matin environ. Un soleil éblouissant déversait à profusion ses chauds rayons sur les rues déjà pleines de bruit et de mouvement du presidio de Santa-Fé à celte heure matinale. Le général Ventura, gouverneur de la province, retiré au fond de ses appartements, était encore plongé dans un profond sommeil que berçaient sans doute dus rêves attrayants, à en juger par l’air de béatitude répandu sur ses traits. Le gouverneur, rassuré par l’arrivée prochaine du régiment de dragons qui lui était promis, se croyait certain de ne plus rieu avoir à redouter des mutins qui, jusqu’à ce moment, lui avaient inspiré de si vives inquiétudes ; il pensait aussi, grâce au renfort qui allait lui arriver, pouvoir facilement se débarrasser des Conrmches qui, la veille, lui avaient si audacieu sement, au sein même de son palais, posé des condi tions inacceptables. Il dormait de ce sommeil si doux du matin où le corps, complètement reposé de. ses fatigues, laisse à l’âme la liberté entière de ses facultés. Tout à coup la porte de la chambre à coucher dans laquelle reposait le digne gouverneur s’ouvrit avec fracas, et un officier entra. Le général Ventura, réveillé en sursaut, se dressa tout effaré sur son lit, en fixant sur l’importun un regard qui, d’abord courroucé, se fit presque immé diatement inquiet à l’aspect des traits décomposés de l’homme qui arrivait. — Vue se passe-t-il, capitaine don Lopez? de manda- t—il eu cherchant vainement à assurer sa voix qui tremblait, malgré lui, par l’effet d’un pressenti ment secret. Le capitaine don Lopez était un soldat de fortune qui avait blanchi sous le harnais, et avait contracté au service une espèce de franchise brutale qui l’em pêchait de farder la vérité, n’importe dans quelle cir constance ; ce qui, aux yeux du général, le faisait pas ser pour une espèce d’oiseau de mauvais augure. L'arrivée du capitaine avait donc doublement in quiété le général, d’abord a cause de son visage dé fait, ensuite pour la réputation dont il jouissait....