Extrait du journal

Par un de ces rapides voyages de la pensée qui nous conduisent aux terres lointaines, dans des paysages que les livres nous ont décrits, M. Ventejoli, tranquillement assis sur sa terrasse de SaintCloud, traversa le Bosphore aux eaux bleues. De Constantinople il s'en fut au Caire, et devenu bon mahométan de catholique médiocre qu'il était, ne différa pas davantage un pèlerinage à la Mecque Cette fantaisie uniquement due à la tiédeur de l'atmosphère, l'induisit en des méditations d'un caractère plus pratique. M. Ventejoli avait gagné deux millions dans la pharmacie en gros, dénommée droguerie chez les gens sans éducation. Il avait été aussi marié deux fois, bien qu'âgé de cinquante-six ans à peine. Deux fois il avait été terriblement cocu, ce qui l'avait infiniment contrarié. C'était un homme précis qui, contrairement à beaucoup d'autres , eût préféré passer pour tel que de l'être réellement. Mais, outre que tout le monde l'avait su, il l'avait su personnellement mieux que tout le monde. De plus, et malgré cette collaboration incessante de ses meilleurs amis il n'avait pas eu d'enfants et était menacé de laisser sa fortune à des neveux qui faisaient des dettes à l'avance....