Extrait du journal

m'a appelée et m'a baisée -au front en me pressant la tête. Je l'ai entendu murmurer ces mots : Ah! chère enfant ! et deux larmes brûlantes ont effleuré mes joues. Ensuite, il est parti, silencieux et me regardant. — Cet homme aurait pleuré? pensait la vieille dame en caressant Clarisse. Je ne le crois pas... Et, quand même, pourquoi ces pleurs ? XII C'était à midi que M. Pierron s'était rendu chez M"16 Charlet. Il avait été convenu que Julien attendrait son père pour retourner à Paris. Tous ceux qui ont aimé vaillamment comprendront l'inquiétude etles angoisses du jeune homme. Ne pas assister à un tournoi dont notre bonheur est l'enjeu !... Dante n'a pas décrit ce supplice.—Jacques, le vieux fer mier, et sa fille, Marie, grande et brune cam pagnarde, sœur de lait dû fils de M. Pierron, ne se doutaient de rien. L'agitation fébrile, anxieuse de Julien, chaque habitant de la ferme du Reposoir l'attribuait naïvement à une exubérance de gaîté. : — Est-il plaisant noi' jeune maître! disait tout bas un neveu de, Jacques, apprenti culti vateur. .. C'est pourtant pas son habitude!... On. l'a peut-être, à nouveau, adjugé comme avocat. .. Qu'en dis-tu, cousin?... — C'est p'-t-être ben autre chose, et queque chose de mieux... répondit finement la paysanne en heurtant du coude son parent naïf... Tais-toi donc, bêta !... y retourne ma riage. Ce petit dialogue était motivé. Sans ja mais être raide ni prétentieux, Julien tenait de M. Pierron et de l'éducation qu'il avait reçue une attitude quelque peu sévère et sur-: tout une sobriété de gestes contre laquelle protestait incessamment sa franche , et vive organisation. Mais," ce jour-là, aiguillonné par l'attente, comme un cheval qui aurait un taon dans chaque oreille, il surprenait, sans s'en douter, tout le personnel de la ferme en franchissant les haies, en grimpant aux ar bres, en poursuivant la; génisse et le pou lain, et en promenant sur ses épaules deux ou trois marmots du voisinage. Vers deux 'heures, cette - effervescence se calme. Rêveur et inquiet, Julien cherche la...