Extrait du journal

» voyez rien, ce n'est pas le piétinement d'une foule d'en » fans que vous entendez, c'est comme un grand vol de » milliers de petits oiseaux, le bruit vient au-dessus de » nos têtes... Tenéz,... tenez,... les voilà,... la lune en est » obscurcie... Ce sont vos enfans,..4. tiens... ils sont tous » pâles et ailés... Les voilà, les chers petits;... lesvoilà... » il y en a des cent, il y en a des mille et des milliers... Les » entendez-vous,... comme ils gazouillent en vous rasant » de leurs ailes... en disant de leur petite voix douce: » Adieu, mère,... nous ne souffrons plus,... nous sommes » délivrés... Oh!... tenez, pauvre bonne mère,... comme » leur volée monte,... monte et monte encore,... les voilà »■ dans les nuages,... et si haut, si haut, qu'on ne les aper» çoit plus que comme de petits points blancs au milieu des » étoiles. Allons, bonne mère,... courage,... ils" ne souffrent » plus..,. Ah! bigre! 1.... elle ne répond pas,... la mèrë! » elle chancelle,... elle tombe,... elle e§t morte!... C'est ma » foi vrai, elle est morte!... Tiens, qu'est-ce que c'est donc » que cette lueur blanche qui s'envole et qui monte là-haut, » oh sont montés les petits enfans ailés?... Bon... voici la » lune qui se couche sous un gros nuage noir.., Je vais faire » comme la lune... Bonsoir la compagnie... » Et Limousin tombait sur notre paillasse, épuisé, étourdi par cette double ivresse, dans laquelle l'imagination avait autant de part que le vin. Tour à tour égayé, touché ou effrayé par ces récits ou par ces monologues étranges, je passais presque chaque diman che dans une fiévreuse agitation; la nuit, des songes bizar res semblaient continuer pour moi les hallucinations de mon maître. ' . Le lundi malin, Limousin m'éveillait comme de coutume ; son visage, son geste, son accent, si animés le jour précé dent, étaient redevenus calmes et froids; à l'exubérance de paroles de la veille, succédait un flegme taciturne^ Mon maître reprenait alors sa tâche quotidienne, avec son ardeur habituelle, toujours le premier et le dernier à l'ouvrage; mais, pendant la semaine, il ne m'adressait pas vingt fois la parole. Avant de poursuivre, je dois parler d'un personnage qui joue uii grand rôle dans mon récit....