Extrait du journal

Au mois de février 1868, un facteur du quartier de la Madeleine, ayant à distribuer un certam nombre de lettres chargées, les mit dans sa poche et fila sur la Belgique. "Il fut arrêté à la: frontjère, ramené ,4 Paris, jugé, condamné. On avait saisi sur lui toutes les lettres -détournées. Quant aux autres, qu'étàient-eftes.dëvenues? Le voleur déclara qu'il avait enfoui la boite, dans un terrain vague de la Plaine- Monceau. On fit des fouilles à l'endroit qu'il désignait on ne trouva rien et l'on n'y pensa plus. Le facteur avait pourtant dit la vérité. En défonçant la cour d'un hôtel de la rue de Thann pour y construire des écuries, on vient de découvrir la fameuse boîte. Le propriétaire la fit porter à la direction des postes, où elle fut reçue avec plus de-surprise que de joie. Le cas était nouveau il n'y avait pas de précédents; et, quand 3 n'y a pas de précédents, l'administration française est fort en peine. Le directeur réunit les chefs de service et les consulta. Les uns dirent que les destinataires de ces lettres écrites depuis vingt ans ne pouvaient s'en soucier beaucoup; qu'un grand nombre d'entre eux n'existaient certainement plus; que la plupart des survivants devaient avoir déménagé, qu'on ne les retrouverait pas sans peine et qu'il fallait mettre .tout le contenu de la boite au rebut. D'auire.s firent observer que tel de ces plis pouvait contenir une pièce, un document auquel le temps n'avait pas enlevé toute valeur, et que l'administration n'avait pas le droit d'anéantir. Ce dernier avis prévalut. On décida que ce courrier rétrospectif serait distribué comme les autres, qu'on y joindrait seulement un petit avis indiquant la cause de son retard....