Extrait du journal

- J'ai connu un brave homme qui, sous; la raison sociale : Cuirs et Peaux, fit, en peu d'années, une fortuné considérable. Pendant la guerre, il tanna force amadou, corroya force papier mâché, dont on fabriqua des souliers pour nos soldats. Cétait un patriote. Aussi le décora-t-on, la paix conclue. L'ambition lui vint. Et quelle autre ambition que celle d'être député peut bien hanter la cervelle d'un homme de cette droiture morale et de cette commerciale probité ? 11 commença par se retirer des affairas, avec les honneurs de la guerre - on peut le dire, sans image - puis il acheta un domaine, de ceux qu'on appelle historiques, parce qu'ils ont abrité des amours de roi payés avec l'argent, quelquefois avec le sang des corvéables. Il va de soi que le corroyeur n'eût point consenti à en habiter un autre, car il était démocrate, pratiquait la démocratie de la même façon que le patriotisme, aimait l'humanité, pourvu qu'il la chaussât de misère. Il se prépara donc, une fois installé, à jouer un rôle politique. Or, voici ce qu'il imagina. Chaque dimanche, il ouvrait toutes grandes les grilles du château et livrait le parc aux. réjouissances villageoises.; Le jour de la fête patronale, comme on se trouvait en pleine élection, il voulut, par des embellissements inédits, par une innovation décorative, fixer la confiance, l'enthousiasme, à tout jamais, dans le coeur de ses électeurs. Il fit peindre, aux couleurs nationales, les troncs d'une splendide avenue d'ormes géants qui reliait le village au château. Des arbres tricolores ! Peut-être les populations virentelles, dans cette façon d'arranger la nature, un goût symbolique du progrès, des promesses sérieuses de réformes sociales. 11 fut élu... Oui, mais les arbres?...