Extrait du journal

La criée volante arrive, et le crieur, escorté d'un marqueur et d'un contrôleur, met tour à tour aux enchères chacun des lots de poilsson. Autour de lui, les acheteurs sont immobiles et silencieux. Les vieilles marchandes de la ville, un mouchoir blanc noué sur leur coiffe qu'elles craignent perpétuellement d'abîmer, Suivent les enchères en faisant du tricot ou de la dentelle. Les belles mareyeuses en tabliler rose, toutes fières de leur collier de perles et de leur ondulation indéfrisable, et les grands mareyeurs qui envoient toute leur marchandise aux gourmets de Bordeaux et de Biarritz, ne parlent pas davantage. Pour surenchérir, chacun fait un signe imperceptible quit lui est particulier et que le crieur est seul censé comprendre — léger haussement d'épaules, rapide clignement d'yeux, furtif mouvement des lèvres — en sorte que le profane ne parvient jamais à savoir qui achète fe poisson, à cette criée où personne ne cri'e. Si deux mareyeurs, enfin, ont fait une même offre pour un même lot, pas de chicanes, pas de contestations : le crileur. suprême arbitre de tous les conflits, les fait, tirer à pile ou face....