Extrait du journal

prêtres et leurs fidèles, soumis aux mêmes traditions, grouillant sur les parvis et sur les places avec les mêmes habits nationaux et les mêmes loques. Je fus là au moment du pèlerinage, et cette circonstance heureuse m'a permis d'étudier des spécimens de toute la population de l'empire. J'ai vu là non seulement le peuple de la province moscovite, qui avait tout abandonné pour venir prier aux pieds de saint Serge, mais encore de pauvres gens qui s'étaient donné rendez-vous autour des reliques saintes, des quatre coins de la Russie. Je sais bien qu'il y a chez nous des pèlerinages, mais Lourdes nous a prouvé qu'on ne va plus aux bons saints que lorsque l'on est dans la nécessité de s'y faire porter. Ici, la seule pensée de la prière a conduit vingt mille hommes. La fourmilière monte aux flancs du coteau, s'engouffre sur les pentes géantes et va se mêler à d'autres fourmilières qui attendent depuis des heures le tour de pleurer devant les reliques promises. Imaginez ce peuple multicolore, avec ses chemises rouges, avec ses tuniques jaunes, parmi les murs éclatant de blancheur, à l'ombre des dômes d'or, des toits verts et des bulbes bleues. Imaginezle comme je l'ai vu alors, dans un brûlant été, sous un soleil torride, dans une atmosphère de poussière qui n'a point vu la pluie depuis quatre mois. Dans cette gamme éblouissante de lumières, faites passer les popes tout noirs, habillés de longs voiles, comme des femmes en deuil....