Extrait du journal

compris, je puis vous être encore utile à quelque chose? Parlez... et si c’est possi ble, c’est fait. — Merci, mon digne... ami. Permettezmoi de vous donner ce titre, qu’il m’est si doux d’employer enfin... Hélas jusqu’à votre rencontre, je n’avais trouvé personne qui le méritât, tant ma triste jeunesse a été entourée de traîtres ou d’indignes... Ne vous étonnez pas de ma promptitude à vous le donner : on devine de suite en vous une àrae bien au-dessus de votre fortune actuelle... — Oh ! se iécria Couci avec beaucoup de vivacité, je suis tout simplement un en fant de la balle ; je n’ai été et ne serai jamais rien de plus. — Quel que soit votre passé ou votre présent, répliqua Bénédict, vous êtes dignes d’un avenir autrement relevé que celui de bateleur. Je crois pouvoir vous restituer une place à la hauteur de votre mérite, sinon de votre origine... et c’est précisé ment pourquoi j’ose invoquer votre se cours, dans le grand et périlleux acte de justice que je vais tenter. S’il réussit, il aura pour conséquence cette réhabilitation sociale qui vous est due. L’histrion avait haussé plusieurs fois les épaules pendant que parlait son inter locuteur. — Je vous le répète, déclara-t-il assez brusquement, je n’ai d’autre ambition que celle de vivre du libre état où j’ai été élevé... et d’en crever un jour quelconque, soit étranglé par Mahmoud, soit les reins cassés dans mes exercices athlétiques... Chacun sa vocation... Mais assez causé de moi. De quoi s’agit-il pour vous? — Je ne suis que secondairement en...