Extrait du journal

sait comme de l’argenterie et une veilleuse en grosse faïence surmontée d’une bouil loire où tiédissait quelque breuvage. Au milieu de la pièce, faisant face à la croi sée, se dressait un petit lit de fer, sur monté d’urne tringle destinée à supporter des rideaux semblables à ceux de la fe nêtre. Ils entouraient le lit et le fermaient hermétiquement, mais la transparence do la mousseline permettait d’entrevoir un corps d’enfant gracieusement étendu sur la couchette blanche. Georges fit un mouvement. Avait-il re trouvé celle qui cherchait ? Etait-elle dans cette chambre ? Richard comprit sa pensée, l’arrêta et lui dit à voix basse : — Ce n’est pas elle. C’est ma fille. Suivi de M. de Saire il se dirigea sur la pointe des pieds vers le lit, et tandis que d’une main il tenait la lampe, de l'autre, il écarta les rideaux doucement, avec des précautions infinies. Georges se pencha et vit un pauvre vi sage maigre et blême. La couverture de coton et le drap en désordre, la chemisette entr’ouverto permettaient de distinguer des épaules pointues, une poitrine étroite, des bras et des jambes grêles, tout un petit corps souffreteux, malingre, rachitique. Vous ne lui donneriez pas deux ans, murmura Richard en se penchant vers M. de Saire; elle en aura bientôt quatre. Le bruit de sa voix, peut-être le rayonne ment de lalampe, réveillèrent l’enfant; elle ouvrit les yeux. Ils avaient un éclat sur prenant et paraissaient d’une grandeur dé mesurée au milieu de ce visage étroit et an guleux. Dans la crainte qu’elle ne fût effrayée de voir un étranger à son chevet, Richard avait un peu repoussé Georges derrière...