Extrait du journal

vieilli sympathique, populaire, honoré d» l'estime générale. Malheureusement, il vint en aide aux faiseurs de procès. Je présume que, la première fois, il les secourut bénévolement, car il aimait à rendre service. Peut-être accepta-t-il un petit cadeau offert à titre de remerciement. Personne ne le lui eût reproché. Mais, peu à peu, les cadeaux devinrent obligatoires ; et, — voici où les choses se gâtent, — afin d'en justifier l'importance, Henry laissa croire, puis affirma qu'il n'en conservait qu'une partie et qu'il remettait discrètement le surplus aux importants personnages de qui dépendait le sort des plaideurs. Il se disait capable d'influencer la conscience de M. le président, de MM. les assesseurs et d'obtenir d'eux des arrêts de complaisance. Le friponneau gagnait gros à ce commerce ; il voyait son prestige grandir, sa clientèle augmenter. Les bavardages d'une plaideuse déçue renversèrent le frêle édifice de sa fortune. Les soupçons s'éveillèrent... Eh quoi ! un voleur, cet Henry si serviable et si gai, cet...