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La « légende noire » de l’empereur : autour de la mythologie napoléonienne

le 01/01/1970 par
le 01/01/1970 par - modifié le 01/01/1970

Tout a été dit ou presque au sujet de Napoléon Bonaparte. La trajectoire de ce jeune homme ambitieux jusqu’à la folie, intrépide militaire, Premier consul puis empereur ayant entraîné la France dans une spirale sans fin de guerres avant les défaites par les armes et sa propre chute inexorable, a incontestablement bouleversé l’histoire de France. Au point que, 200 ans après sa mort et alors même que le « bonapartisme » n’est plus qu’un souvenir, certains se réclament encore du mythe napoléonien, de sa « grandeur ».

RetroNews revient sur les façons dont la presse, muselée pendant le règne de « l’Ogre », a pu relater les conquêtes de l’armée impériale, son joug sur l'Europe, son déclin, avant d’entretenir, à grands renforts d’emphase, la durable légende du Petit Caporal.

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Le Congrès de Vienne de 1814 à 1815

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Le congrès de Vienne réunit les principales puissances européennes de novembre 1814 à juin 1815. Il consacre le retour à l’ordre ancien après les expériences révolutionnaire et napoléonienne et redessine une nouvelle carte de l’Europe en ignorant les aspirations libérales et nationales des peuples. Il instaure également un « concert des nations » fondé sur le principe d’équilibre de puissances qui perdure jusqu’en 1914. En somme, la remise en ordre générale qui se produit revêt une triple dimension territoriale, politique et idéologique.

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– Chapitre 15
– Chapitre 16

La bataille de Waterloo en 1815

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La bataille de Waterloo le 18 juin 1815 met fin aux prétentions impériales de Napoléon Bonaparte. Peu après cette défaite, il abdique contre les armées anglo-prussiennes de Wellington et Blücher. Waterloo est devenu un mythe, celui de la « défaite glorieuse », construit par Napoléon lui-même mais également un sujet de débats sur les responsabilités de la défaite. 

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