Extrait du journal

Si j’ai pu retrouver le vendeur de l’arme dont M. lé baron de Labussière s’est servi pour se tuer, c’est à lui que je le dois; il m’avait remis, Ma dame, la photographie de votre mari. Mu,e de la Balme, en entendant cette accusation si nettement formulée contre Maurice, tenait ses regards fixés sur lui, et se disait : — Le misérable!... le misérable !... — J’ajouterai, poursuivit Jean Verlogeux en en fonçant à fond le poignard dans la conscience du châtelain, qu’à cette époque mon ancien maître n’était point l’ami des dames du château; il ne pardonnait pas à Mme Edmêe d’avoir repoussé ses recherches en mariage. M. de Noirfons, mis ainsi en demeure, voulut protester. Mais cette fois encore, il en fut empêché par Arthur Chaussivert qui sournoisement lui disait dans le tuyau de l’oreille : — Que Monsieur n’essaye pas de se justifier, car je me verrais, malgré tout mon dévouement pour sa personne, dans la nécessité cruelle de raconter qu’il m’a tiré un coup de revolver et précipité dans le gouffre de La Candie pour ravoir les véritables pièces à conviction. Maurice, à la tin. se rév olta, et les dénis serrées, il répondit également à voix basse : — Personne n’ajouterait foi à ton témoignage : il n’y avait pas de témoins. — C’est ce qui vous trompe, répliqua sur le même ton son ancien valet de chambre : le plus irrécusable témoin que je puisse invoquer, c’est vous-même. Je n’aurais qu'à enlever le gant qui vous couvre la main droite, et que vous ne quittez plus depuis notre dernière rencontre, et l’on y verrait la marque de ma morsure. Ce dernier argument anéantit complètement M. de Noirfons. Il était devenu si livide que la baronne s’écria : — Vite, Edmêe, un verre d’eau, il va se trouver mal !......