Extrait du journal

Durant son passage à la sous-préfecture d'Hazebrouck, Salomé avait reçu, sans les avoir sollicités, des renseignements multiples et divers sur nombre de ses concitoyens. Comme il arrive toujours en pareil cas, ils émanaient et de ceux qui croyaient se faire ainsi pardonner leur excès de zèle de jadis en faveur du régime déchu et de ceux qui espéraient du régime triomphant l'assouvissement de leurs convoitises. De tout cela le sous-préfet n'avait tenu aucun compte. Au moment de son départ, sur le point de reprendre avec joie sa robe d'avocat, il crut devoir opérer un nettoyage. Il ouvrit, en présence d'un intime, les cartons où étaient entassées les feuilles délatrices, et, d'un geste dédaigneux, les jeta toutes au feu, estimant, avec Montesquieu, que le principe d'un gouvernement républicain est la vertu, que la loyauté et la probité doivent être la règle de l'homme public comme du citoyen...