Extrait du journal

Quelques jours après, je le vis et je fus tout de suite frappé de cette extraordinaire lucidité d'esprit, de cette clarté dans l'exposition des difficultés â vaincre, de cette résolution d'accepter les plus lourdes responsabilités qui aient jamais pesé surquelques hommes. Gambetta n'avait pas perdu son temps, il lui avait déjà mis le feu au ventre 1 Au physique, le même homme'qu'aujourd'hui. Il paraissait t plus vieux que son âge, avec ses cheveux gris et sa courte barbe blanchissante. On aurait pu déjà l'appeler la souris grise. Ui-e frêle nature, un tempéramment d'apparence maladif, cachant une incroyable puissance de travail, un ressort toujours tendu. En huit jours, il avait réorganisé la délégation du ministère de la guerre, livrée jusqu'à l'arrivée- de Gambetta aux plus ineptes traditions bureaucratiques, ou plutôt il en avait créé de toutes pièces les services actifs. Si vous voulez vous rendre compte de ce labeur énorme, parcourez les pièces annexes du livre de M. de Freycinet sur la guerre en province, la simple nomenclature des arrêtés qu'il a pris, des décrets qu'il a soumis à la signature du gouvernement do la Défense nationale, et qui, tous, ou presque tous, ont été exécutés 1...