Extrait du journal

qu’il prît, garde à elles. Et si quelqu’un par ha sard lui disait : « Ce sont vos filles », il répon drait: « Ah! » et demanderait : « Est-ce bien vrai? » Et cependant, il sentait son cœur voler vers elles de tout l’élan de sa nature affectueuse et sentimentale. Il songeait à la lettre qu’il avait écrite pour elles au moment de reprendre l’interminable série de ses aventures, recommandant qu’on les élevât dans la pratique de la religion, dans le respect des devoirs, dans le culte de la vertu. Oui, entraîné par des obligations supérieures et incapable de s’occuper d’éducation, il avait bien spécifié tout ce que pouvait souhaiter un père soucieux de l’honneur de ses enfants. Après avoir erré quelque temps en Suisse, il était accouru sous un faux nom jusqu’au fond de la Hongrie afin de susciter des ennemis à l’Autriche, car il nourrissait de vastes desseins. Mais il avait été bientôt reconnu, arrêté, ra mené de prison en prison jusqu’en Italie et enfermé dans le château de Saint-Georges, à Mantoue, une des plus abominables bastilles çpi’il y eût alors, d’où nul détenu ne sortait jamais, et qui ne rendait au monde que des ca davres. — Ah! fit Orsini en lui-même, messieurs les Autrichiens, vous croyiez bien me tenir là dans vos oubliettes! Mais-non, j’ai, été plus fin que vous et vos chiens de garde. Il souriait en se frottant les mains et en se promenant à travers la chambre. Il ajouta : — Par Hercule! nous autres conspirateurs, nous serons toujours plus forts que les mou chards, troupeau de fonctionnaires qui travail lent pour faire leur métier, tandis que nous, nous sommes nos maîtres et nous n’obéissons qu’à la passion. Et il fut étonné de se représenter, non sans plaisir, l'horrible et puissante citadelle dont il avait triomphé, le haut massif de pierre sem blable à un éperon saillant au milieu du grand lac qui l’isole et lui fait une défense. Aux quatre coins, des tours avec des parois lisses comme de l’émail, et qui décourageraient les griffes des chats et des écureuils. Au bas, un fossé profond de vingt pieds, large de vingtcinq; au delà du fossé une chaussée empierrée, j et au delà encore le lac traversé par un pont j Ion g de huit cents mètres qüi va rejoindre la f...