Dossier
« Juste pour rire » ? Caricatures et dessins satiriques dans la presse
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Caricature contre Charles X et le Dey d'Alger, estampe, circa 1830 - source : Gallica-BnF
Si l’on a des traces d’un dessin populaire à vocation humoristique dès l’Antiquité, sa démocratisation en France date de la première libération de la presse, à la Révolution. C’est cependant sous Louis-Philippe puis au Second Empire que le genre, et sa sœur la caricature, explosent aux yeux de tous. Désormais, et plus encore à compter de la loi sur la presse de 1881, la satire dessinée sera un « classique » des journaux ; ses formes les plus impertinentes seront censurées, feront parfois l’objet de procès, mais jetteront toujours une lumière particulière et absurde sur l’actualité – et donc sur l’histoire.
Nous nous attardons ici sur les multiples sens de cet art de l’ironie et du persiflage, et surtout sur toutes les fois où celui-ci a « dépassé les bornes ».