Pour accéder à l’ensemble des fonctionnalités de recherche et à tous les contenus éditoriaux, abonnez-vous dès aujourd’hui !
Pour accéder à l’ensemble des fonctionnalités de recherche et à tous les contenus éditoriaux, abonnez-vous dès aujourd’hui !
De la ratification du Code Noir en 1685 à la proclamation d’indépendance des pays africains en 1960, l’histoire de la colonisation du continent africain par la France peut se voir comme une longue continuation de spoliations et de violences. L’abolition définitive de l’esclavage en 1848, décisive, cédera la place à de nouvelles variations sur le même thème, celui de la domination, durant les années de colonialisme échevelé de la fin du XIXe siècle, qui se poursuivront sur un mode censément plus « humain » au premier XXe.
Dans cette série d’articles, RetroNews regarde comment les commentateurs ont pu rendre compte du fait d’être et de vivre en tant que Noir au sein de l’Empire français, en Afrique occupée comme en « métropole », depuis les débuts de la presse du Royaume jusqu’à l’après-Seconde Guerre mondiale.
Le commerce triangulaire prospéra du XVIe au XIXe siècle, réduisant en esclavage des millions d'Africains. Une traite inhumaine dont on retrouve régulièrement les échos marchands, au XVIIIe, dans l'actualité de la Gazette du commerce.
Contrairement à la pensée populaire, les actes de rébellion des esclaves vis-à-vis de leurs oppresseurs européens n’ont jamais cessé jusqu’aux abolitions. En Haïti, au Brésil et dans toutes les Antilles, elles étaient même chose courante.
Dans la nuit du 22 au 23 août 1791 éclate une violente insurrection à Saint-Domingue, riche colonie française des Antilles. Esclaves noirs et affranchis revendiquent la liberté et l'égalité des droits avec les citoyens blancs.
Spécialiste de l'esclavage, l'historien Marcel Dorigny revient sur les ravages causés par la traite négrière, le combat des antiesclavagistes, et la révolte de Saint-Domingue qui obligea la Convention à adopter le décret d'abolition, en février 1794.
Le décret n° 2262 de la Convention nationale abolit l’esclavage dans les colonies françaises. Cette abolition est décrétée dans un contexte particulier, qui révèle les tensions autour de plusieurs enjeux révolutionnaires.
Huit ans après son abolition en pleine Révolution, le premier Consul fait rétablir l'esclavage et la traite par la loi du 20 mai 1802, dans un contexte colonial particulièrement tendu.
Dans Être esclave, deux historiens font entendre la voix des esclaves à travers de nombreux récits de vie, écrits ou transmis. Une matière riche, qui permet de mesurer le rôle de ces hommes et femmes qui furent les acteurs principaux et pourtant mésestimés de « l'histoire de l'esclavage ».
L'abolition de l'esclavage en France est le fruit d'un processus complexe, entamé sous la Révolution, qui trouvera son épilogue le 27 avril 1848 via un décret promulguant, enfin, sa fin définitive.
La loi du 28 juin 1881 instaure en Algérie un régime juridique d'exception pour les populations autochtones. Privant ces dernières de leurs droits individuels, le code de l'indigénat sera ensuite généralisé à toutes les colonies françaises.
Pendant deux siècles, les préjugés raciaux ont été érigés en vérités scientifiques. En mettant en lumière les mécanismes de construction de ces stéréotypes, l'historienne Delphine Peiretti-Courtis montre comment le corps noir est devenu un « outil de la colonisation ».
En 1892, alors que la France vient de remporter une victoire décisive sur le royaume de Dahomey (actuel Bénin), Le Figaro évoque avec cynisme les butins de guerre amassés par la France en Afrique occidentale.
Wonder Woman est l’un des nombreux personnages inspirés du mythe antique des Amazones. Mais à bien y regarder, la super-héroïne américaine incarne une expression tardive, et même détournée, d’une fascination occidentale pour ces guerrières.
Le duo comique que formait le clown noir Chocolat avec son partenaire Footit connut la gloire dans le Paris de la Belle Époque. Il fut acclamé dans la presse, avant de sombrer dans l'oubli.
A compter de 1912, les hommes d’Afrique Occidentale et Équatoriale française peuvent théoriquement demander d’acquérir la citoyenneté, en se soumettant à un certain nombre d’injonctions administratives. Le but : se rapprocher de l’élite marchande et culturelle des pays colonisés.
Bataillon créé en 1857 devenu peu à peu corps de l’ensemble des soldats africains de l’empire français, les « tirailleurs » sont inséparables d’un moment : le colonialisme brutal et triomphant de la fin du XIXe. Entretien avec Anthony Guyon.
En 1920, l’artiste-peintre Lucie Cousturier consacre un ouvrage remarqué à ces soldats « coloniaux » à qui elle a appris à lire et écrire dans sa maison du sud de la France, teinté d’un regard critique sur le colonialisme.
Début XXe, plus de 50 ans après l'abolition de l'esclavage, les Français originaires d'Afrique subsaharienne et des Antilles souffrent toujours de nombreuses discriminations à caractère raciste. Que signifiait être Noir dans une France colonialiste ? Conversation avec Dominique Chathuant.
Au début des années 1920, une violente campagne raciste et nationaliste est lancée en Allemagne contre la présence en Rhénanie des « troupes noires » constituées de soldats issus des colonies africaines de la France.
Pendant l’Exposition universelle de 1889, une « attraction » particulièrement sinistre exhibe à la population ravie 400 Africains dans des enclos.
L’occasion pour le célèbre journaliste de dénoncer les abus du système colonial.
En 1925, tandis que la célèbre « Revue nègre » se produit à Paris au son du jazz et du charleston, les journaux de la capitale assistent émerveillés à la mise en orbite d’une talentueuse danseuse afro-américaine. Son nom : Joséphine.
L’acteur Habib Benglia (1895-1960) fut la première vedette noire du théâtre et du cinéma français, jouant plus de 70 rôles sur scène et apparaissant dans Les Enfants du paradis ou La Grande Illusion. Un statut pour lequel il eut à affronter les préjugés de la critique.
Dans ce moyen-métrage mutilé par ses producteurs à sa sortie en 1932, Jean Grémillon, futur grand du cinéma français, livrait un portrait d’un médecin noir et de son épouse métisse contrastant avec les clichés coloniaux de l’époque.
Avec son roman Batouala, dont la préface fustige certains aspects du colonialisme en Afrique, l'écrivain René Maran remporte en 1921 le prestigieux prix littéraire. L'ouvrage suscite la controverse et la presse est divisée sur les mérites de cet « auteur exotique ».
Pour avoir enquêté sur les malversations de grands propriétaires antillais, le rédacteur en chef du journal communiste La Justice est abattu. De nombreux journalistes de gauche de la métropole se mobilisent alors afin que justice soit faite – en vain.
En 1931, Blaise Diagne devient le tout premier ministre noir en France tandis que son fils Raoul est le premier joueur de couleur à revêtir le maillot de l’équipe de France. Ces deux destinées incarnent les enjeux contradictoires d’un moment, le temps colonial.
Influencé par l’esthétique surréaliste, le poète martiniquais Aimé Césaire (1913-2008) fut remarqué dès la parution de son premier chef-d’œuvre, Cahier d’un retour au pays natal, en 1939.
Au cours des années 1960, plusieurs affaires de racisme ont pour théâtre des cafés, certains patrons, gérants ou serveurs ayant décidé de ne pas servir « Noirs » et « Arabes ». Ignorées par la presse à grand tirage, ces affaires sont couvertes par le mensuel antiraciste Droit et Liberté.
